Pero, ¿puede el feroz y notoriamente agresivo tejón de miel en realidad mantenerse como mascota, o pertenecen a la naturaleza? Echemos un vistazo más de cerca al tejón de la miel y si mantener o no uno como mascota es una buena idea o una receta mal informada para el desastre. Los tejones de la miel son mamíferos pequeños y carnívoros. Son mustélidos dentro de la familia de los mustélidos, el grupo más grande dentro de la familia de los carnívoros.
Esto los hace bastante estrechamente relacionados con hurones, comadrejas, nutrias, martas, glotones y visones. Más específicamente, están clasificados dentro del género Mellivora, en el que son los únicos miembros vivos, Mellivora capensis. Curiosamente, los tejones de la miel son más similares a las comadrejas que la mayoría de los otros tejones.
Curiosamente, otros dos miembros mucho más grandes del género Mellivora, Mellivora benfieldi y Mellivora sivalensis, vivieron en la era del Plioceno hace millones de años y ahora están extintos. Durante un breve período a mediados de la década de 1800, los tejones de miel se clasificaron junto con otros tejones taxonómicamente. Sin embargo, luego se colocaron dentro de su subfamilia única, ya que no encajan anatómicamente con los tejones típicos. Hoy en día hay 12 subespecies de tejones de miel.
Todas estas subespecies viven en Oriente Medio o en el África subsahariana. Físicamente, los tejones de la miel son más grandes que la mayoría de los mustélidos, aparte de los glotones. Por lo general, miden alrededor de 9,1 a 11 pulgadas de alto en los hombros y pueden ser de aproximadamente 22 a 30 pulgadas de largo, con la cola añadiendo otros 5 a 12 pulgadas.
De todas las especies conocidas de tejón, los tejones de miel son uno de los más grandes y agresivos. Tienen una piel excepcionalmente dura y garras y dientes muy afilados, lo que los convierte en cazadores hábiles diseñados perfectamente para luchar. Estos rasgos también significan tejones de miel tienen muy pocos depredadores naturales.
¿Son legales los tejones de miel para mantener como mascotas?
Desafortunadamente, los tejones de miel están prohibidos e ilegales para mantener como mascotas en la mayoría de los países desarrollados. Están en casi todos los estados de los Estados Unidos también. Solo las instalaciones de vida silvestre con licencia, como los zoológicos, pueden poseerlas legalmente y albergarlas en su mayor parte.
Son animales increíblemente costosos y que consumen mucho tiempo para cuidarlos adecuadamente en cautiverio. Para empezar, son animales altamente agresivos y peligrosos que no dudarán en atacar a los humanos. Más importante aún, no pueden ser domesticados razonablemente en cautiverio.
¿Qué comen los tejones de la miel?
Los tejones de la miel son omnívoros altamente oportunistas que comen miel, aves, insectos, reptiles y algunos mamíferos. Por lo general, cazan y buscan alimento solos o en parejas reproductoras. Gracias a su naturaleza feroz y altamente agresiva y su piel dura y resistente, los tejones de miel atacan prácticamente cualquier cosa que se acerque a ellos o a sus madrigueras, incluidos animales mucho más grandes como las hienas.
Fiel a su nombre, el tejón de la miel a menudo se alimenta de miel buscando y destruyendo colmenas. Si bien la mayoría de los animales de su tamaño no se molestarían con las abejas, ¡el tejón de la miel no teme ser picado ni un poco! Su piel extremadamente gruesa hace que sea invulnerable a las picaduras de abejas y otros insectos. Aparte de su comida favorita, la miel, el tejón de la miel también se alimenta de una amplia variedad de diferentes animales y vegetación.
Algunas de sus tarifas más comunes incluyen: varios huevos de aves y reptiles, crías de cabras y ovejas, raíces y bulbos de varias plantas, tortugas, insectos y pequeñas frutas, principalmente bayas.
Como puedes ver, los tejones de la miel no son particularmente selectivos con sus presas. Comen indiscriminadamente hasta el último bocado de sus matanzas, devorando con gusto no solo carne y carne, sino también piel, cabello, huesos y plumas. También se ha descubierto que atacan a serpientes altamente venenosas y mamíferos más grandes como ovejas y cabras. Incluso intentarán desenterrar y alimentarse de cadáveres humanos en algunas zonas.
¿Los tejones de la miel hacen buenas mascotas?
Dado que son ilegales de poseer en la mayoría de las áreas del mundo, tejones miel no son buenas mascotas. Las estrictas restricciones sobre la propiedad de estos animales existen para mantenerlos a ellos, a los humanos y a otros animales a salvo. La razón principal por la cual los tejones de miel no son adecuados como mascotas es que son animales intrínsecamente salvajes y viciosos que no se vuelven más mansos o dóciles con el tiempo. Es más probable que se vuelvan mucho más agresivos y enojados en cautiverio. Además, como hemos cubierto en detalle anteriormente, los tejones de miel son animales peligrosos a pesar de su tamaño bastante pequeño y apariencia linda. Ellos atacarán fácilmente perros, gatos, aves y la mayoría de las otras mascotas comunes con sus garras y dientes afilados y fuertes. Esto les dificulta vivir junto a otros animales domesticados.
También son muy temperamentales, impredecibles e incluso agresivos hacia los humanos. Actualmente, no hay ninguna razón válida para domesticar tejones de miel, incluso si la domesticación fue remotamente posible para la especie. Si está decidido a tener un mustélido como mascota, considere algo más pequeño y más dócil, como un hurón.