Conocidas por su cuello muy largo y sus cuerpos con patrones únicos, las jirafas son un animal muy popular en zoológicos y safaris de vida silvestre. Pero, ¿cuánto tiempo viven las jirafas en promedio, y cómo es ser una jirafa? ¡Podría haber una jirafa que rompe récords viviendo en tu zoológico local! Las jirafas viven por lo menos 25 años, algunas viven cerca de 30 en cautiverio.
No hay manera real de saber o rastrear cuánto tiempo viven las jirafas en la naturaleza. Es probable que vivan menos años, ¡pero una jirafa adulta puede vivir más de lo que pensamos! Lo mismo no puede decirse de las jirafas jóvenes o recién nacidas. En la naturaleza, casi el 60% de las jirafas jóvenes mueren a manos de depredadores, generalmente leones o cocodrilos. La mayoría de las jirafas jóvenes sobrevivirán una vez que alcancen su segundo año de edad, pero su tiempo antes de esto está lleno de depredación. Las jirafas adultas son mucho más capaces de defenderse de los depredadores con sus patadas muy potentes. Sin embargo, la mayoría de las especies de jirafas se consideran en peligro de extinción, y muchas subespecies están extintas en ciertas áreas de África.
Esta es la razón por la cual la conservación en los zoológicos es muy importante. Muchas jirafas viven largas vidas en cautiverio, y muchos zoológicos tienen programas de cría saludables para mantener a la especie viva. En cualquier caso, las jirafas no parecen tener la misma vida útil extrema de otras megafauanas grandes de África, como los elefantes.
El elefante más viejo del mundo llegó a los 89 años. En comparación, la jirafa más antigua (conocida) del mundo murió el 6 de diciembre de 2021 a la edad de 31 años. La jirafa, llamada Mutangi, fue una bisabuela y vivió hasta los Por ahora, hablemos más sobre el ciclo de vida de la jirafa promedio.
El ciclo de vida promedio de la jirafa.
Desde el nacimiento hasta la muerte, la jirafa vive una vida muy interesante. Sus vidas son casi tan únicas como sus abrigos, ya que el patrón de sus manchas es único para cada jirafa, al igual que nuestras propias huellas dactilares. Las jirafas jóvenes permanecen en su manada hasta que tienen al menos 15 a 18 meses de edad. Muchas jirafas machos dejan su manada y se unen a todas las manadas masculinas, pero algunas jirafas hembras permanecerán en la manada en la que nacieron.
Si una jirafa puede sobrevivir su primer año o dos, su tasa de supervivencia aumenta exponencialmente. Esto se debe a que una jirafa alcanzará su altura completa durante este tiempo. Solo sus cuellos tienen un promedio de 6 pies de altura, ¡que es lo alta que era la jirafa cuando nació!
Las jirafas adultas alcanzan la madurez sexual entre los 4 a 7 años de edad. En este punto de su vida, las jirafas son herbívoros capaces, recorriendo la tierra en busca de hojas en su rebaño. Se sabe que las jirafas van y vienen de sus manadas a su antojo, aunque un entorno de manada les ofrece la mayor protección.
Una de las razones por las que las jirafas pueden estar más amenazadas que otros animales son sus ciclos de reproducción. Las jirafas solo dan a luz a un bebé a la vez, y el período de gestación es muy largo. Sin embargo, estos animales pueden o no dar a luz, ya que se han registrado jirafas solitarias en la naturaleza con la misma frecuencia que las manadas. Las jirafas adultas salvajes utilizan su altura en su beneficio. Dada su altura, la mayoría de las jirafas pueden ver depredadores que vienen desde una distancia significativa.
Esto les ayuda a mantenerse a salvo, y les permite advertir unos a otros a los enemigos. Sin embargo, las jirafas suelen ser mamíferos muy silenciosos. Las jirafas recién nacidas son impresionantes porque son capaces de caminar dentro de una hora de nacer. También son criaturas jóvenes robustas y capaces, ya que tienen que sobrevivir a una gran caída cuando nacen. Las jirafas hembras solo pueden dar a luz de pie, y tienen un período de gestación de 15 meses.
Muchas jirafas recién nacidas tienen un promedio de seis pies de altura desde el momento en que nacen. Esta altura solo aumentará durante el próximo año, casi el doble después de 12 meses con la leche de su madre. Sin embargo, este es el momento de la vida en el que es más peligroso para una jirafa estar.
Algunas de las jirafas más antiguas jamás registradas.
¿Cuánto tiempo viven algunas jirafas en cautiverio?
Daphne también vivió hasta los 31 años de edad, residiendo en el Zoológico Hogle de Utah. Falleció en 2016 después de dar a luz a varios jóvenes en el zoológico. Ella era la atracción estrella del zoológico, y al fallecer, el zoológico donó todas las ganancias de la alimentación de la jirafa a la Fundación para la Conservación de la Jirafa. Mutangi una jirafa del zoológico de las llanuras occidentales de Taronga en Nueva Gales del Sur falleció semanas después de su 31 cumpleaños. Ella fue la primera jirafa nacida en este zoológico en el año 1990, y ella misma era una bisabuela. El zoológico afirma que ella tenía aproximadamente 60 descendientes, todos nacidos en el zoológico, después de una vida bien vivida en cautiverio. Parches de la amada jirafa del zoológico knoxville en knoxville Tennesseee falleció a la edad de 31 años también. Ella dio a luz a aproximadamente ocho jirafas durante su tiempo en cautiverio, y, al igual que Jimmie, se vio afectada por la artritis a largo plazo. Sin embargo, ella vivió una vida larga y feliz durante su tiempo en el zoológico! Jimmie vivió hasta casi los 27 años de edad antes de ser sacrificado en el zoológico del parque de plumpton en las marismas del sol naciente. Nació en 1995, pero finalmente se decidió que dejarlo descansar era lo mejor. Sufrió a través de años de problemas crónicos de pezuñas y piernas que afectaron significativamente su calidad de vida.