Los zorros son mamíferos omnívoros de tamaño pequeño a mediano. Son depredadores oportunistas pero son cazadores hábiles y altamente adaptables. ¿Pero dónde viven? Nete a nosotros mientras descubrimos todo lo que necesitas saber sobre el hábitat de los zorros y dónde viven.
¡Los zorros viven en una sorprendente cantidad de hábitats que incluyen bosques, praderas, desiertos, montañas e incluso el Ártico! Hay doce especies de zorros verdaderos (género Vulpes) y alrededor de otras 25 especies que se conocen comúnmente como zorros, o «falsos zorros» debido a su parecido cercano. Los zorros se encuentran en todos los continentes del mundo, aparte de la Antártida. Por lo tanto, no debería sorprender que realmente vivan en una variedad de hábitats diferentes, según la ubicación y la especie.
Los zorros son extremadamente adaptables y eso les ha ayudado a sobrevivir, e incluso a prosperar, en algunas condiciones bastante duras. Éstos son algunos de los hábitats donde viven los zorros. Los zorros del desierto viven en algunos de los climas más calurosos y más secos del mundo. En estos desiertos secos tienen que lidiar con calor extremo y muy poca agua. Muy a menudo, los zorros del desierto, como los zorros fennec, tienen que depender de la humedad de sus presas, ya que el agua es tan escasa.
También dependen de sus orejas extra grandes para ayudar a disipar el calor de su cuerpo. Los zorros del desierto dependen de sus complejas guaridas para protegerse del intenso calor del sol durante el día. Esto se debe a que la temperatura subterránea es mucho más fría que la temperatura sobre el suelo.
Las guaridas generalmente se hacen en dunas de arena en áreas con algo de vegetación. Algunos zorros viven en elevaciones extremadamente altas en montañas y mesetas. Los zorros tibetanos viven en lo alto de la vasta meseta tibetana entre 11,500 y 17,100 pies, mientras que otros zorros, como los zorros culpeo, viven en las laderas de las montañas. Los hábitats de montaña involucran muchas laderas escarpadas y a menudo rocosas. Estas laderas proporcionan mucha cobertura para ellos, tanto para cazar como para hacer guaridas.
Las mesetas son llanuras altas que generalmente tienen vastas praderas, así como colinas empinadas. También a menudo tienen la cabecera (punto de partida / fuente) de muchos ríos y arroyos y estos proporcionan una gama de ecosistemas y una abundancia de presas. Probablemente el hábitat más común y más conocido de los zorros son los bosques, bosques y pastizales.
Estos hábitats son el hogar de muchas especies diferentes de zorros y proporcionan una rica fuente de alimento, tanto de presas como de frutas. También les proporcionan mucha cobertura para construir sus guaridas (más sobre guaridas más adelante) y una buena fuente de agua por ríos y arroyos. A menudo, un hogar de zorros puede incorporar tanto bosques como bosques y praderas, lo que les da una mayor diversidad al cazar y buscar alimento.
Posiblemente, el hábitat más duro en el que vive cualquier zorro es el rango nevado de las tundras árticas y alpinas. Fácilmente se te perdonará por asumir que solo los zorros árticos desafían estas condiciones, pero en realidad los zorros rojos también viven allí. Su área de distribución se superpone y ocasionalmente los zorros rojos sacan a los zorros árticos de sus guaridas y los matan. Estas tundras son en su mayoría sin árboles, nevadas, ventosas y extremadamente frías: la temperatura promedio está entre -34 y -6 °C.
Los zorros árticos, en particular, se han adaptado extremadamente bien a estas condiciones extremas. Tienen piel gruesa, incluidas almohadillas peludas para las patas, y un agudo sentido del olfato para detectar presas que están enterradas en varias pulgadas de nieve. Gran parte de la zona de la tundra ártica está cubierta de permafrost. Increíblemente, los zorros árticos utilizan esto para almacenar y preservar a sus presas en sus guaridas.
Guaridas de zorros.
Como ya hemos mencionado, los zorros hacen guaridas (también conocidas como setts, o tierras). Los utilizan principalmente para criar a sus crías y almacenar alimentos. Las guaridas son excavadas en el suelo por el zorro, o a veces se hacen cargo de una guarida desocupada de otro animal. La entrada generalmente se encuentra en un área con mucha vegetación o cubierta, como debajo de arbustos o entre rocas. Las guaridas consisten en una serie de túneles y varias zonas excavadas que tienen diferentes funciones.
El tamaño de la guarida varía, pero la mayoría tiene más de una entrada y tiene hasta ocho pies de profundidad. La longitud de los túneles también varía. El túnel promedio tiene de 15 a 25 pies de largo, aunque más de 50 pies de largo no es infrecuente. El diseño básico de una guarida de zorros es una entrada, rampa cuesta abajo, guarida principal y tienda de alimentos. La mayoría de las guaridas son lo suficientemente grandes como para que los vixen puedan dar a luz y criar a los cachorros. Los zorros generalmente siempre tienen un alijo de alimentos en su guarida. Almacenan alimentos para el embarazo, la alimentación de los cachorros, y durante el invierno.
Esta es la razón por la que los zorros a menudo reciben un mal nombre por sí mismos con respecto a las “juergas asesinas” (es decir, en un gallinero) y dejando un rastro de animales muertos detrás. Sin embargo, si no se les molestaba, el zorro se llevaría todo lo que habían matado y lo almacenaría en su guarida. La guarida principal se utiliza para criar a los cachorros para que los vixen puedan criarlos de manera segura.
Los cachorros generalmente permanecen en la guarida durante aproximadamente seis semanas antes de comenzar a explorar el aire libre.
Los zorros urbanos.
Hay un número creciente de zorros urbanos en las ciudades y pueblos y han aprendido a adaptarse al medio ambiente en el que viven. A diferencia de los zorros típicos, los zorros urbanos hacen sus guaridas debajo de los cobertizos, en terraplenes de ferrocarril, bajo las raíces de los árboles o en cualquier lugar donde puedan hacerse un hogar y sentirse seguros. Los zorros urbanos a menudo se alimentan de cualquier rata en el área y buscan basura en busca de restos. Muy a menudo, las personas incluso ponen comida para ellos y la alimentación regular atrae a las guaridas de la zona. Sin embargo, a pesar de que se han adaptado a su hábitat urbano, la vida es dura para los zorros urbanos y la muerte debido a accidentes de tráfico es bastante común.