Cuando era un niño amante de los caballos, recuerdo la primera vez que vi a alguien calzando un caballo en la televisión. Yo estaba mirando con terror – seguramente no pueden simplemente clavar clavos directamente en el pie del caballo?! ¿Las herraduras dañan a los caballos? Las herradura no dañan a los caballos. La pezuña del caballo está formada por gruesas capas de queratina, la misma proteína que se encuentra en nuestro cabello y uñas. Las herradura están clavadas en la capa exterior de la pezuña que no tiene terminaciones nerviosas, lo que no hace daño al caballo. Las herradura han existido desde al menos 400 a.
Este temprano invento humano revolucionó el transporte, el comercio y la guerra al proteger los pies del caballo del desgaste y las lesiones. Aunque ya no es una necesidad, las herraduras aún tienen su lugar en el mundo ecuestre moderno. Están hechos de varios materiales y son esenciales para proteger los pies de nuestros socios equinos que trabajan duro. Aunque la pared de la pezuña dura no tiene terminaciones nerviosas, los caballos pueden sentir dolor en sus pezuñas. Debajo de la capa externa hay varias capas de tejido blando con un rico suministro de vasos sanguíneos y nervios.
Las enfermedades que afectan estas estructuras a menudo conducen a pezuñas dolorosas y cojera. Varias condiciones pueden causar que los caballos sientan dolor en sus pezuñas. Los ejemplos son laminitis, enfermedad navicular, infecciones, heridas punzantes, candidiasis, moretones, etc. Los cascos dolorosos casi siempre darán como resultado que el caballo sea visiblemente cojo.
¿Las herradura son crueles?
Aunque algunas personas dudan de sus beneficios, las herraduras no son realmente crueles. Su aplicación es indolora para el caballo y pueden proporcionar una protección razonable a la pezuña contra hematomas y superficies duras. Si bien las herraduras ciertamente no son crueles, pueden causar daños a largo plazo en las estructuras de la pezuña si se usan sin una buena razón. La mayoría de los propietarios de caballos de hoy todavía herran sus caballos por el bien de la tradición.
¿Son las herradura realmente buenas para los caballos?
En los últimos años, el zapato se ha convertido en un tema de debate en la comunidad ecuestre. Si las herradura son buenas para los caballos depende del caballo individual. Los caballos que trabajan duro con regularidad y tienen suelas delgadas o talones estrechos se benefician del apoyo de las herraduras.
Por otro lado, muchos caballos que usan zapatos no los necesitan. La conclusión es que si un caballo consigue zapatos o no depende de tres factores: el tipo de trabajo, las necesidades del caballo y la preferencia del propietario. Si bien herrar caballos sigue siendo la práctica principal, cada vez más propietarios eligen mantener sus caballos descalzos.
Los beneficios de cortar descalzos.
Con un manejo correcto, ir descalzo puede proporcionar una serie de beneficios a su caballo. Después de abandonar los zapatos por completo, muchos propietarios reportaron una mejor salud de los cascos y un mejor rendimiento general de sus caballos. Antes de cambiar a descalzo, sin embargo, es mejor consultar a su herrador y veterinario sobre el proceso de transición. Por ahora, aquí están los principales beneficios del recorte descalzo: una vez que haya establecido una rutina de cuidado de pezuñas para su caballo descalzo, cuidar sus pezuñas se vuelve mucho más fácil. Usted puede encontrar que usted necesita para ver el herrador con menos frecuencia, y que los cascos de su caballo requieren mucha menos atención en general.
Tampoco tiene que preocuparse de que su caballo pierda un zapato en medio de un recorrido por un sendero o justo antes de una competencia. Si las pezuñas de tu caballo necesitan protección adicional de vez en cuando, siempre puedes ponerte botas fácilmente durante todo el viaje. Además de actuar como el “segundo corazón” del caballo, la rana también es responsable de la absorción de golpes en el casco.
Por lo tanto, esta estructura de goma es vital para reducir el daño a los tendones y las articulaciones del caballo. Como se mencionó anteriormente, la rana solo puede funcionar plenamente si entra en contacto con el suelo. Como este contacto esencial se maximiza en los caballos descalzos, la rana puede funcionar como la naturaleza pretende. Aunque parece una estructura rígida, la pezuña del caballo está naturalmente diseñada para expandirse y contraerse con cada paso. Este mecanismo permite que la sangre circule eficientemente en la pezuña y la parte inferior de la pierna.
Dado que los zapatos de metal restringen este mecanismo natural del casco, la circulación en estas áreas se ve comprometida. La rana también juega un papel vital en la circulación sana de los cascos. A medida que entra en contacto con el suelo, esta estructura bombea sangre hacia arriba de la pierna del caballo.
Las herradura, sin embargo, limitan el contacto entre la rana y la superficie al levantar la pezuña del suelo. Según estudios recientes de caballos y jinetes realizados por Robert Bowker, la circulación en la parte inferior de la pierna aumentó dos veces en caballos descalzos en comparación con aquellos que usaban un zapato de metal. Esta es en parte la razón por la que los caballos crecen más fuertes y saludables sin zapatos.
Ir descalzo también puede ayudar a tratar varias afecciones de las pezuñas, como la enfermedad navicular o laminitis. Según Pete Ramey, un destacado profesional de cuidado natural de pezuñas, los caballos con navicular casi siempre sufren de estructuras internas mal desarrolladas en la parte posterior del pie. Al dejar a los caballos descalzos, estas estructuras se estimulan constantemente y pueden desarrollarse de manera saludable.
Los caballos laminiticos, por otro lado, sufren de laminas inflamadas y una pared de pezuña mal conectada. Dado que la eliminación de los zapatos aliviará la presión sobre estas estructuras, las pezuñas del caballo pueden crecer de una manera bien conectada. El aumento de la comodidad y la circulación también acelerarán la curación, dice Ramey. A medida que las pezuñas del caballo entran en contacto constantemente con una superficie dura, el uso de zapatos de metal aumenta las fuerzas de conmoción en los huesos, articulaciones, ligamentos y tendones. Esto, a su vez, aumenta el riesgo de lesiones a estas estructuras locomotoras. Como resultado, quitar los zapatos también eliminará el exceso de estrés y presión que afecta el sistema musculoesquelético del caballo. Por último, pero no menos importante, recortar es una fracción del costo de un nuevo conjunto de zapatos.
Sin embargo, esto no debería ser una razón para descuidar las pezuñas de su caballo. Si su condición se deteriora, debes consultar a tu herrador y seguir sus consejos. Cuando se calza con zapatos de metal, se impide que las pezuñas del caballo se desgasten debajo y crezcan demasiado.
De ahí por qué los herradores necesitan quitarse los zapatos, recortar los cascos y volver a ponerse los zapatos nuevos a intervalos regulares. Este proceso inevitablemente debilitará la pared del casco con el tiempo. En contraste, las pezuñas de los caballos descalzos se desgastarán naturalmente y, por lo tanto, es menos probable que se astillan y se dañen.
Sin embargo, las pezuñas descalzas también pueden crecer demasiado sin mucha participación y ejercicio regular. En este caso, es necesario recortar con frecuencia para mantener las pezuñas sanas. Mantener a su caballo descalzo estimulará el crecimiento de pezuñas más saludables y resultará en pezuñas generalmente más fuertes.
No tener que resetear los zapatos cada cuatro a seis semanas significa que la pared de la pezuña puede permanecer intacta sin sufrir daños por las uñas. Ejercitar a tu caballo descalzo también condicionará las pezuñas para producir suelas más gruesas. Esta estimulación natural probablemente aumentará la tasa de crecimiento de las pezuñas de tu caballo y evitará que se desgasten demasiado rápido. Muchos propietarios temen que la falta de protección proporcionada por las herraduras causará un desgaste excesivo en las pezuñas. Sin embargo, esto se puede evitar trabajando su caballo en un terreno similar en el que vive.
Por otro lado, si tu caballo trabaja regularmente en terreno duro, sus pezuñas requerirán protección adicional.
¿El calzado de un caballo les hace daño?
Herrar un caballo no les hace daño, siempre y cuando sea hecho por un profesional experto. Sin embargo, los herradores pueden cometer errores también. Si accidentalmente clavan el clavo en el lugar equivocado, pueden herir al caballo. Por lo general, herrar un caballo no les hace más daño que cortarse las uñas. Con el tiempo, sin embargo, los agujeros inevitablemente debilitarán la pared exterior de la pezuña. Como las pezuñas de los caballos nunca dejan de crecer, los herradores necesitan quitarse los zapatos viejos, recortar los cascos y poner nuevos zapatos regularmente. De ahí que cada vez más propietarios opten por los zapatos pegados o tengan sus caballos descalzos.
Si el caballo está en trabajo ligero y tiene pezuñas fuertes y saludables, las herraduras tradicionales a menudo no son necesarias.
¿Por qué los caballos salvajes no necesitan zapatos?
Dado que usar zapatos es tan común en los caballos domesticados, algunas personas se preguntan, ¿cómo es que los caballos salvajes no necesitan zapatos? Los caballos salvajes no necesitan zapatos porque sus pezuñas se desgastan mucho más lentamente. Muchas razas de caballos en la naturaleza también tienen pezuñas más resistentes con suelas más gruesas que los caballos en cautiverio. Los caballos salvajes no necesitan llevarnos en sus espaldas o tirar cargas pesadas y carruajes.
Como resultado, sus pezuñas no tienen que soportar el estrés adicional y se desgastarán mucho más lento. Además, las razas de caballos salvajes como los Mustangs a menudo son elogiadas por sus cascos fuertes y duros. Algunos de ellos tienen suelas de una pulgada de espesor, lo que le da a sus pezuñas una gran resistencia al desgaste. Mientras que sus pezuñas no necesitan el cuidado de los humanos, los caballos salvajes tienen otros problemas de salud que acortan sus vidas en la naturaleza.