Si alguna vez has visto un castor talando árboles, es posible que te hayas preguntado si comen la madera a medida que avanzan. De hecho, los castores comen muchos tipos diferentes de plantas. Entonces, ¿qué comen los castores, exactamente?
¿Cuáles son algunos de sus alimentos preferidos? ¿Hay alimentos que no van a comer? Los castores no son terriblemente quisquillosos; comen muchos alimentos diferentes según lo que están disponibles para ellos. Prefieren la corteza y las hojas de ciertos árboles, pero también disfrutan de las plantas de fibra suave.
Independientemente de la región, los castores parecen preferir las hojas y la corteza de los álamos y álamos más que cualquier otra cosa. Ambos árboles crecen ampliamente cerca de las fuentes de agua en la mayoría de los hábitats donde los castores establecen sus colonias. Sin embargo, aparte del álamo y el álamo, los castores comerán hojas y ramas de muchos árboles, especialmente sauce, cereza negra, álamo, abedul y aliso. Sin embargo, los castores no limitan sus papilas gustativas a hojas y corteza.
Según el Servicio de Parques Nacionales, también disfrutan de una amplia variedad de plantas más suaves como trébol, hierba, tubérculos de nenúfares, helechos, ambrosía, cola de gato e incluso algunos hongos. De hecho, si los alimentos son escasos, los castores pueden incluso recurrir a comer cultivos humanos como el maíz y los frijoles. Como puede imaginar, esto podría causar problemas si una colonia de castores vive cerca de una granja o huerto, especialmente durante los períodos de sequía.
¿Los castores comen otros animales?
Como se ha mencionado anteriormente, los castores son herbívoros; no comen animales de ningún tipo. Los castores son esencialmente roedores grandes; son los cazados, no los cazadores. Tienen un montón de depredadores naturales en la naturaleza, incluidos osos, lobos, glotones, caimanes, coyotes e incluso halcones.
Los castores son cazados por la mayoría de los grandes animales carnívoros, aunque los depredadores exactos que enfrentan variarán dependiendo de la región en la que vivan. La buena noticia para los castores es que son capaces de escapar rápidamente a la primera señal de peligro, y su presa, alojamiento y vasta red de túneles submarinos les proporcionan muchos lugares para escapar.
¿Qué beben los castores?
Al igual que todos los animales, los castores necesitan mucha agua para sobrevivir. Dado que los castores viven en y cerca de las fuentes de agua, por lo general tienen una cantidad abundante de agua siempre disponible para ellos. Beberán de sus propios estanques u otras fuentes de agua cercanas, según sea necesario.
Los castores también obtienen pequeñas cantidades de agua al comer frutas, hojas o cualquier cosa que haya llovido recientemente. Roer madera mojada también puede proporcionarles pequeñas fracciones de su ingesta diaria de agua.
¿Los castores comen manzanas?
Sí, a los castores les encantan las manzanas; también disfrutan masticando madera de manzano y corteza. De hecho, tanto los manzanos como los cerezos son algunos de sus árboles favoritos en ausencia de álamos y álamos. Si tiene un huerto cerca de una colonia de castores, puede comenzar a notar daños en los árboles, las extremidades despojadas y la pérdida de fruta. La mejor manera de eliminar a los castores de su área es atraparlos y liberarlos en otro lugar, utilizando manzanas, hojas de manzana o cereza, o corteza para cebar sus trampas de animales vivos.
¿Los castores comen peces?
A pesar de vivir en el agua y sus alrededores, donde los peces probablemente serían una fuente abundante de alimento, los castores no comen pescado. Son herbívoros, prefiriendo una amplia variedad de alimentos vegetales sobre otros tipos de animales, incluyendo los peces. Dicho esto, hay raras ocasiones en que los castores representan una amenaza para la población de peces locales.
Los castores pueden tener un impacto en los patrones de migración de los peces en algunas áreas. Si se construye una presa de castor a lo largo de la ruta de migración de una determinada especie, es posible que los peces no puedan atravesarla, lo que a su vez puede disminuir la población de la especie al afectar sus hábitos reproductivos.
¿Los castores comen madera?
Una idea errónea común sobre los castores es que comen madera cada vez que mastican árboles y ramas de árboles. La verdad es que los castores no comen la madera en sí; comen una sustancia en la superficie de la madera llamada cambio. Cambium produce una capa de cobertura en la madera de la que crecen madera nueva y corteza. Por supuesto, los castores pueden consumir pequeñas cantidades de madera cuando comen corteza y ramas de los árboles.