Al acecho en las aguas de todo el mundo, el cocodrilo es un reptil semiacuático, con una reputación temible como un depredador de ápice superior. Los cocodrilos son los reptiles más grandes del mundo y tienen la mayor fuerza de mordida de cualquier animal vivo. Pero ¿qué tan fuerte es la fuerza de mordida de un cocodrilo? ¡Vamos a bucear en! De tipo prehistórico, son uno de los animales más cercanos comparables a los dinosaurios de hoy en día y han vagado por la tierra durante más de 240 millones de años.
Habitan lagos, ríos, humedales y otros cuerpos que se encuentran en el agua, se encuentran en todo el mundo en África, Asia, Australia y América. Los cocodrilos tienen la fuerza de mordida más fuerte de cualquier animal en la actualidad. Son grandes y poderosos, altos en la parte superior de la cadena alimentaria.
Han evolucionado para ser uno de los mejores depredadores del ápice en la naturaleza con buena audición, olfato y vista. Sus bocas son grandes, con dientes afilados de 4 pulgadas capaces de agarrar a algunas de las presas más resbaladizas. Hay alrededor de 24 especies de Crocodilia en el mundo, separadas en 3 familias diferentes: Alligatoridae, Crocodylidae y Gavialidae. Todos los cocodrilos son capaces de producir cantidades masivas de fuerza con su mordida, pero algunos son mejores que otros.
Muchas especies de cocodrilos ocupan un lugar destacado en lo duro que pueden morder, y el cocodrilo de agua salada tiene el mayor de todos.
¿Por qué los cocodrilos tienen una fuerza de mordida tan poderosa?
Los cocodrilos siempre han fascinado a los científicos, debido a su increíble mordida que se escala con el tamaño. El secreto detrás de su poderosa mordida es una segunda articulación de la mandíbula que ayuda a aumentar la fuerza de su mordida. La segunda articulación de su mandíbula ayuda a distribuir la fuerza y aferrarse a la presa. Esta articulación se encuentra en todas las especies y procede de años de evolución. Estudiar sus mandíbulas puede ayudar a los humanos a entender las suyas ya que tenemos una función y un diseño similares de su segunda articulación.
Las mandíbulas de los cocodrilos están destinadas a cerrarse, por lo que es posible mantener la boca cerrada con la cabeza desnuda. Como todas las mandíbulas, los músculos que se abren son relativamente débiles en comparación con su capacidad para morder.
¿Qué cocodrilo tiene la fuerza de mordida más grande?
El cocodrilo de agua salada tiene la mayor fuerza de mordida de todos los animales con una medida de 3.700 psi. La mordida fue medida por el Dr. Gregory Erickson, profesor de la Universidad Estatal de Florida, que estudió las fuerzas de mordida de todas las especies de cocodrilos. La mordida fue tomada de un cocodrilo de 17 pies de agua salada utilizando un dispositivo colocado en el extremo de un palo para medir la fuerza.
Ericson estudió múltiples especies de cocodrilos y descubrió que los cocodrilos de agua salada tienen la mayor fuerza de mordida, pero también analizó otras especies y las similitudes entre ellas. Los cocodrilos de agua salada más grandes pueden ser capaces de producir una mordida más fuerte, ya que algunos pueden alcanzar hasta 23 pies y pesar más de 2,000 libras. El tamaño de la especie de un cocodrilo se correlaciona con la cantidad de fuerza de mordida que son capaces de producir. Todas las especies de cocodrilos están diseñados para tener una mordida mortal, pero los cocodrilos más pequeños producirán una fuerza de mordida menor. Cuando se miden libra por libra, se encuentra que tienen una fuerza de mordida similar.
El tamaño del cocodrilo se correlaciona directamente con la fuerza producida.
¿Cómo usan los cocodrilos su mordedura fuerte?
El uso principal de la mordida de un cocodrilo es para cazar y consumir presas. Como criaturas acuáticas, los cocodrilos sobreviven de la vida marina, pero las especies más grandes son capaces de aprovecharse con éxito de los animales terrestres. Como carnívoros, comen sólo la carne que se encuentra en su hábitat local. Los peces, los mamíferos grandes y los animales muertos son alimentos comunes disfrutados por la mayoría de las especies de cocodrilos.
Los cocodrilos son depredadores de ápice y cazadores de élite. Arrastrarán a sus presas al agua para ahogarlas y algunas especies pueden nadar hasta 20 mph. Cuando los cocodrilos se apoderan de sus presas, realizan una maniobra de giro para desmembrar a las presas, a veces llamada el “rollo de la muerte”. Produciendo una gran cantidad de fuerza con su mordida, una vez que un cocodrilo se agarra a la presa, es difícil hacer que se suelte.
Clasificación de la fuerza de mordida de cocodrilo de más alto a más bajo.
Las mordeduras de diferentes especies varían de 500 a 4000 psi.
Aquí están todas las especies de cocodrilo clasificadas por la fuerza de mordida que produjeron, con el mayor en la parte superior: cocodrilo de agua dulce filipino, caimán de yacare, cocodrilo de agua salada, caimán de frente lisa, cocodrilo africano esbelto, cocodrilo orinoco, caimán negro, cocodrilo cubano, tigre de Guinea, caimán de ancho, cocodrilo americano, cocodrilo de agua dulce australiano, morelets, cocodrilo caimán.
El tamaño del hocico y la estructura del cuerpo tienen menos impacto en la fuerza de la mordida que el peso y el tamaño del cocodrilo. Se utilizó un dispositivo de medición para reunir la fuerza de mordida de cada cocodrilo. Algunos estudios han demostrado que el cocodrilo del Nilo tiene la fuerza de mordida más fuerte del mundo, pero los cocodrilos de agua salada son capaces de crecer más grandes, más pesados y tener más músculo. Con el tamaño variable de cada cocodrilo, la fuerza de mordida producida variará según el animal.
¿Cómo nos ayuda aprender sobre la mordedura de cocodrilos?
Los cocodrilos son una de las especies más antiguas de la tierra y han vagado por la tierra durante millones de años. Dos especies de cocodrilos, el Deinosuchus y Purussaurus eran algunas de las especies de cocodrilos más grandes del mundo, alcanzando hasta 33 pies. Otras especies pueden llegar a ser aún más largas. Los Deinosuchos tenían una fuerza de mordida estimada de alrededor de 100.000 Newtons y los Purussaurus tenían una fuerza de mordida de 69.000 Newtons!
A través del estudio de la fuerza de mordida de un cocodrilo, hemos podido escalar y descubrir cuán poderosas eran estas emocionantes especies. Los cocodrilos son temidos hoy en día y tienen la fuerza de mordida más fuerte encontrada, pero han sido una especie dominante que se aprovecha de los animales por más tiempo que los humanos han existido.